De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.1
Quatuor libros Regnorum quos Scriptura complexa est sacra, et jam ipse stylo brevi prosecutus usque ad captivitatem Judaeorum murique excidium et Babylonis triumphos, historiae in morem composui, Machabaeorum quoque res gestas propheticus sermo paucis absolvit: reliquorum, usque ad incendium templi et manubias Titi Caesaris, relator egregius historico stylo Josephus, utinam tam religioni et veritati attentus, quam rerum indagini et sermonum sobrietati.
PL 15, 1961D聖書が収める列王記の四書を、私はすでに簡潔な筆で、ユダヤ人の捕囚と城壁の破壊、バビロニア人の凱旋にいたるまで追い、史書の体裁にまとめた。マカバイ家の事績も、預言の言葉が手短に語り終えている。残りの事柄については、神殿の炎上とティトゥス・カエサルの戦利品にいたるまで、史家の筆をもって優れた語り手となったのがヨセフスである。彼が、事柄の探究と言葉の節度に注いだのと同じほど、宗教と真理にも心を配っていてくれたならば、と思う。
De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.2
Consortem se enim perfidiae Judaeorum in ipso etiam sermone exhibuit, quem de eorum supplicio manifestavit; et quorum arma deseruit, eorum tamen sacrilegia non dereliquit. Deploravit flebiliter aerumnam, sed ipsius causam aerumnae non agnovit.
PL 15, 1963A彼は、彼らの処罰を明らかにしたその語りの中でさえ、ユダヤ人の背信の仲間であることを示した。彼らの武器は捨てたが、それでも彼らの冒瀆までは捨てなかった。災厄を涙ながらに嘆いたが、その災厄の原因は認めなかった。
De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.3
Unde nobis curae fuit, non ingenii ope fretis, sed fidei intentione in historiam Judaeorum ultra Scripturae seriem sacrae paulisper introrsum pergere, ut tamquam in spinis rosam quaerentes, inter saeva impiorum facinora quae digno impietatis pretio soluta sunt, eruamus aliqua vel de reverentia sacrae legis, vel de sanctae religionis constitutionisque miraculo; quae magis, licet haeredibus, vel in adversis ostentui fuerint, vel honore in prosperis.
PL 15, 1963Aそこで我々は、才能の助けに頼らず、信仰の志をもって、聖書の連なりを越えてユダヤ人の歴史の中へしばらく分け入ることに心を砕いた。棘の中に薔薇を探す者のように、不敬虔な者たちの残虐な所業――それは不敬虔にふさわしい代価をもって償われた――のただ中から、聖なる律法への畏敬、あるいは聖なる宗教とその制度の奇跡に関わるものをいくらか取り出そうとしたのである。これらは、たとえ〔その〕継承者たちにとってであれ、むしろ逆境にあっては人目に示されるものとなり、順境にあっては名誉となったであろう〔この文の係りは定かでない。「継承者たちにとってであっても」と譲歩に取った〕。
De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.4
Simul (quod est indicium domesticae improbitatis) liqueat universis, quod ipsi sibi propriae cladis auctores fuere. Primum, quod alia curantes, Romanos in se converterint, et ad cognitionem regni sui invitaverint, quibus ignorari satius fuit.
PL 15, 1963B同時に――これは身内の不逞の証しであるが――彼ら自身が己の災厄の張本人であったことが、すべての人に明らかになるようにするためである。第一に、彼らは他のことにかまけて、ローマ人を自分たちへ向かわせ、自分たちの王国を知るよう招いたのである。知られずにいたほうが彼らにはよかったのに。
De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.5
Rogaverunt amicitiam, fidem non servaturi. Pacem violaverunt virtute impares. Postremo bellum intulerunt, quibus spes omnis in moenibus, non in viribus erat, cum sit maxime omnium miserabile claudi obsidione: quae etiam si bene procedit, saepius augere quam minuere pericula solet.
PL 15, 1963B彼らは友好を求めたが、信義を守るつもりはなかった。武勇において劣りながら、平和を破った。しまいには戦争を仕掛けたが、彼らの望みはすべて城壁にあって、力にはなかった。包囲されて閉じ込められることは何にもまして惨めなことであり、それがうまく運んだとしても、危険を減らすよりもむしろ増すのが常だからである。
De excidio urbis Hierosolymitanae libri quinque prol.0.6
At ne quis vacuum fide et superfluum putet nos suscepisse negotium; ideo per principes ductum Hebraeorum genus omne consideremus, ut liquido clareat utrum a femoribus Judae, nusquam generationis ejus successio claudicaverit: an vero offenderit in principum serie, sed manserit in eo, cui reposita manebant omnia: ipse erat spes gentium (Gen., XLIX, 10) Hinc ergo sumam exordium.
PL 15, 1963Bだが、我々が引き受けた仕事を、信頼に値せず無用のものと思う者がないように、首領たちを通して導かれたヘブライ人の民全体を考察しよう。ユダの腿〔の血筋〕以来、その系譜の継承がどこでも途切れなかったのか、それとも首領たちの列において躓いたが、万物が取っておかれていた彼のうちにとどまったのかが、はっきりと明らかになるように。「彼こそ諸国民の望みであった」（創世記49:10）。そこで、ここから書き起こそう。