Vita Sancti Ambrosii 1.1
[0027] Hortaris, venerabilis pater Augustine, ut sicut beati viri Athanasius episcopus et Hieronymus presbyter stylo prosecuti sunt vitas sanctorum Pauli et Antonii in eremo positorum, sicut etiam Martini venerabilis episcopi Turonensis Ecclesiae Severus servus Dei luculento sermone contexuit; sic etiam ego beatissimi Ambrosii episcopi Mediolanensis Ecclesiae meo prosequar stylo.
PL 14, 27A尊い父アウグスティヌスよ、あなたは求めている。至福の人々である司教アタナシオスと司祭ヒエロニュムスが、荒れ野に住んだ聖なるパウルスとアントニオスの生涯を筆で綴り、またトゥールの教会の尊い司教マルティヌスの生涯を、神のしもべセウェルスが輝かしい文章で織り上げたように、私もまた、ミラノの教会の至福の司教アンブロシウスの生涯を、自分の筆で綴るようにと。
Vita Sancti Ambrosii 1.2
Sed ego ut meritis tantorum virorum, qui muri Ecclesiarum sunt, et eloquentiae fontes; ita etiam sermone me imparem novi.
PL 14, 27Aだが私は、教会の城壁であり雄弁の泉であるこれほどの人々の功績に及ばないのと同じく、文章においても及ばぬことを知っている。
Vita Sancti Ambrosii 1.3
Tamen quia absurdum esse opinor, quod praecipis, declinare, ea quae a probatissimis viris, qui illi ante me astiterunt, et maxime ab sorore ipsius venerabili Marcellina didici, vel quae ipse vidi, cum illi astarem, vel quae ab iis cognovi, qui illum in diversis provinciis post obitum ipsius se vidisse narrarunt, vel quae ad illum scripta sunt, cum adhuc obiisse nesciretur: adjutus orationibus tuis, et meritis tanti viri, licet inculto sermone, breviter strictimque describam; ut lectoris animum etsi sermo offenderit, brevitas tamen ad legendum provocet: nec verborum fucis veritatem obducam, ne dum scriptor elegantiae pompam requirit, lector tantarum virtutum amittat scientiam, quem non magis phaleras, pompasque verborum, quam virtutem rerum, gratiamque Spiritus sancti spectare conveniat.
PL 14, 27Aそれでも、あなたが命じることを断るのは不条理だと思うので、次のことを記そう。すなわち、私より前に彼の傍らに仕えた最も信頼すべき人々、とりわけ彼の姉である尊いマルケリナから学んだこと、あるいは、私が彼の傍らに仕えていたときに自ら見たこと、あるいは、彼の死後にさまざまな地方で彼を見たと語った人々から知ったこと、あるいは、まだ死んだことが知られていなかったころに彼へ宛てて書かれたこと、これらである。あなたの祈りと、これほどの人の功績に助けられて、粗野な文章ではあるが、簡潔に要点だけを書き記そう。文章が読者の心を損なうことがあっても、短さが読むように誘うであろう。言葉の飾りで真理を覆うことはしない。書き手が優雅さの見せびらかしを求めるうちに、読者がこれほどの力ある業についての知識を失ってはならないからである。読者は、言葉の飾りや見せびらかしよりも、事柄の力と聖なる霊の恩寵に目を注ぐのがふさわしい。
Vita Sancti Ambrosii 1.4
Siquidem noverimus viatores gratiorem habere aquam brevi vena stillantem, forte cum sitiunt, quam profluentis fontis rivos, quorum copiam sitis tempore reperire non possunt.
PL 14, 27B実際、我々は知っている。旅人にとっては、喉が渇いているときに細い水脈からしたたる水のほうが、渇いたときには見つけられない豊かな流れの泉の川よりも、ありがたいものである。
Vita Sancti Ambrosii 1.5
Et hordeaceus panis dulcis solet esse etiam his qui centenis vicibus ferculorum quotidiani convivii copias ructare consuerunt. Sed et hortorum amoena mirantibus herbae agrestes placere consueverunt.
PL 14, 27Bまた、毎日の宴で百度も皿を重ねた豊かな料理にげっぷを出すほど慣れている者たちにとっても、大麦のパンは甘く感じられるのがつねである。さらに、庭園の美しさに感嘆する者たちにも、野の草が気に入るのがつねである。